雅虎入局聊天机器人 科技巨擘全面启动卡位战

雅虎今天宣布为即时聊天平台Kik推出3款聊天机器人，分别为@yahoonews、@yahooweather以及@MonkeyPets。

雅虎的高级产品总监Jon Paris表示：“我们选择这三种聊天机器人，从某种程度上说是在尽可能多地学习，围绕它们及其功能进行测试”。其中@yahooweather侧重于社交分享领域，@yahoonews侧重于信息的传递，@MonkeyPets的功能则倾向于娱乐。

这一消息引起了广泛关注。一方面，雅虎最近极有可能出售其核心资产，未来命运难测。而另一方面，包括苹果(Apple)、微软(Microsoft)、Facebook、Google等科技业巨擘早已入局聊天机器人领域，雅虎此时参战会令人担心是否为时已晚。

当前，甚至连移动叫车服务业者Uber与玩具制造商Mattel亦积极与科技业者合作，导入聊天机器人应用，近期Facebook发布聊天机器人开发应用平台Messenger，引发业界高度关注，业者预期聊天机器人应用市场即将大爆发，众厂纷纷全面启动卡位战。

苹果推出Siri功能及微软开发的Tay应用，是功能较简单、以对话为基础的聊天机器人，不仅苹果、微软将进一步强化聊天机器人功能及应用，Facebook更快马加鞭发展聊天机器人应用，除了导入机器学习(Machine learning)功能，还针对商家推出Messenger平台进行测试，未来可能再推出机器人商店(Bot store)。

Google亦正积极开发内建聊天机器人应用的新一代移动通讯服务，使用者向聊天机器人提问后，将自动于网路搜寻相关资讯并进行回覆，Google早已投入人工智能相关技术发展，近期全力开发基于人工智能的聊天机器人，可透过训练累积处理能力，并以语言聊天方式提供使用者解决方法或相关建议。

另外，移动叫车服务业者Uber和玩具制造商Mattel亦积极导入聊天机器人应用。其中，Uber与Facebook合作，用户可透过聊天机器人平台叫车，而Mattel则推出能与小孩聊天互动的芭比娃娃。随着科技业者及商业用户均对于聊天机器人应用兴趣增加，相关技术及应用逐渐完备，业者预期聊天机器人应用市场正酝酿大爆发。

虽然聊天机器人市场火爆，但是纵观全局，这一市场仍处于初级阶段。聊天机器人之所以能够对用户的需求做出解答，全都依仗着背后大量的数据库，更偏向于机械。而从人工智能和自主学习的能力来看，聊天机器人仍无法准确地理解自然语言，也没有自主分析的能力。

这样的机器人，在短时间内可能会引起人们的兴趣，给普遍患有孤独症的现代人一些心灵上的慰藉。但时间一长，用户就会觉得索然无味，因为聊天机器人无法取代与真实人类之间的交流。

因此，单纯的聊天机器人市场并不大，不过功能型的聊天机器人倒不失为一个继续开拓的方向。比如将其作为企业通信工具、账户整合工具以及提供随身服务的工具等。眼下可以继续以用户为中心开发功能，为用户提供服务的同时尽可能多地收集用户的数据，为下一步的转变做准备。

在互联网日新月异的时代，聊天机器人将发挥着越来越重要的作用。企业为了盈利和获得更多数据将进一步对其进行投资，这一系列进程将使聊天机器人获得更多大数据，推进互联网中人机交互方式的变革。

不过，由于技术的不成熟等原因，聊天机器人市场仍处于初级阶段，尽管具备了巨大的商业价值，但想要达到一定的高度，仍需进一步发展。