树懒机器人被研发作为自然环境的长期观察员

受行动缓慢的树懒作为启发，佐治亚理工学院的工程师们打造出SlothBot 机器人，并且已经在亚特兰大的植物园里投入使用。这台机器人，能够以高效节能的方式悬挂在空中监测动植物的环境状况，有望在各大自然保护栖息地发挥应有的作用。

去年的时候，该校工程师就已经首次展示过这种行动缓慢、但相当节能的机器人原型。

其具有 0.9 米的 3D 打印机身，里面容纳了电机、齿轮、电池、以及传感器等系统，可完全依靠太阳能电池板来供电。通过对机器人进行编程，SlothBot 能够在两棵树之间的索缆上进行缓慢的移动，并借助内置的传感器来追踪问题、天气、二氧化碳水平等信息。

该校电气和计算机工程教授 Magnus Egerstedt 表示，尽管与大家印象中的机器人大相径庭，但 SlothBot 能够在户外环境中长期驻留，以观察只能持续数月、甚至数年才能观察到的东西。

目前研究团队正在亚特兰大植物园对 SlothBot 进行测试，在必要的时候，它会在 100 英尺（30 米）长的索缆上随机移动，并在电量不足时寻找阳光。该团队希望展示它表达机器人技术与环境的结合，并且希望能帮助到保护稀有物种。亚特兰大植物园保护和研究副总裁Emily Coffey说。“我们在全球范围内对濒临灭绝的植物和生态系统进行保护研究，SlothBot将帮助我们找到新颖的方式来推进我们的研究和保护目标。”