这款将药物带进肠道的机器人你敢尝尝吗？

近日，来自瑞士洛桑联邦理工学院（以下简称EPFL）智能系统实验室的研究人员，推出了一款更加神奇的可吞食并且可消化的自动促动器。它由明胶制成，能够进入人体肠道，释放所携带的药物，完成一些医疗任务。

所谓促动器，就是指机械装置中负责带动运动的部分。与一般由电机带动的金属细木工不同，这些可吞食的明胶促动器，是靠内部的空气、液体，以及可以反应的化学物质来运动的。

该研究团队介绍说，目前市场上有很多可吞食电子产品，它们能够让产品中的电池、芯片或摄像机，安全地进入并顺畅地通过消化道。如果他们的明胶促动器，能够与这些先进技术相结合，那么有朝一日定会研发出一款完全可吞食的自动装置。

实验室负责人Dario Floreano在采访中表示，到时候，那些自动装置能够将药物安全带入肠道，并且四处活动上药，保证肠道内部所需要的稳定性。

至于规格，研究人员表示，长度大约为3到5厘米。如果两个一起放进去，还可以当作夹具来使用。

Christopher Bettinger是一名来自美国卡内基梅隆大学的教授，主要研究生物医学工程和材料科学。他指出在可吞食自动装置中，采用明胶这种物质是非常正确的选择。因为现在市场上销售的胶囊，外衣就是由明胶制成，所以说使用明胶是很安全的。

去年，Bettinger已经带领一个科研小组，成功研发出了一款可吞食的明胶电池。他补充说道：“由于人体胃肠道和组织是非常柔软湿滑的，又有很多气体，所以这种同样柔软的气体装置，恰好与之相符合。”

据Floreano介绍，他们的促动器除了不含任何电子器件以外，还是完全可以消化的。这一点与其他可吞食电子产品，比如上文Bettinger研发的电池，是不一样的。因为后者是不能被人体所消化的，最终还是需要排出人体系统之外。

EPFL研究人员表示，他们已经与瑞士国内一流的烹饪和酒店管理学校École hôtelière de Lausanne达成了合作，希望实现食物和明胶促动器之间的结合，让人们在享受美味的同时，允许促动器进入胃肠道工作。

虽然目前这款促动器还处于研发早期，但Floreano的团队已经在这个项目上花费了一年的时间。