用昆虫大脑制造机器人？

美国国防高级研究计划局(DARPA)上周提出了一项利用昆虫大脑来控制机器人的提案，该提案中的一份文件写道：

随着大自然的发展，这些小昆虫演变的十分小型且节能，有些昆虫在保持基本功能的同时，在紧凑的形态上只有几百个神经元。此外，这些生物可能会表现出更多的主观经验。有证据表明，即使是小昆虫也有主观经验，这是迈向‘意识’概念的第一步。

DARPA跃跃欲试“转嫁”神经编码

DARPA以资助早期互联网项目而闻名。但它也是美国军方的一个资金雄厚的研究机构。

根据去年秋天《大西洋月刊》的一篇专题报道，它感兴趣的一个关键领域是创造能够“为士兵的大脑编程”的脑机接口。

这一点表明DARPA对连接计算机与人类、动物大脑之间的技术有着广泛的兴趣。

DARPA负责身心康复研究的贾斯廷·桑切斯(Justin Sanchez)在接受采访时谈到一个将记忆植入老鼠大脑的项目时说道：“如果我知道一个人的神经编码，我能把它给另一个人吗？我想你可以。”

百万美金高额“悬赏”

DARPA将提供100万美元给该公司，以奖励昆虫大脑的提案。

首先，中标者需要完成绘制昆虫中央情报系统(center intelligence system)测绘的可行性研究。

然后，它需要创建一个“概念验证”平台，使用昆虫大脑架构来创建“更强大的人工智能硬件”。

这听起来有点天方夜谭(至少目前是这样)。但这也表明DARPA对认知和意识的奥秘是真的非常感兴趣。