微型机器人登月探索挑战进入第二阶段 更小的身躯更大能量

在人类返回月球之前，美国国家航空航天局计划派遣多个小型机器人来识别当地的地形和资源，建造栖息地并执行其他登月任务。它与众包专家HeroX合作，后者今天推出了“缩小了NASA的有效载荷”，这是其早期竞争的80万美元，用于开发微型有效载荷原型。

HeroX于4月发起了最初的“我缩小了NASA有效载荷”挑战，有14个团队因其创新的月球探测方法而受到认可和奖励。在新挑战中，HeroX代表NASA锦标赛实验室（NTL）和NASA喷气推进实验室（JPL），希望来招募新的团队成员并填补他们可能存在的任何资源缺口。

“这个挑战的第一阶段带来了创造性的思想家和天才的工程师，而现在他们将使想法到一个新的水平，”首席执行官Christian Cotichini说HeroX。“通过构建有效载荷设计的工作原型，这些团队使我们更接近月球的持续存在，这将带来前所未有的机会。”

“我们很高兴找到数百个条目和数十个非常好的概念的全球响应。很难选择最好的。” NASA JPL太空技术办公室技术制定经理安德鲁·沙皮罗（Andrew Shapiro）说。“本轮有所不同，因为我们正在评估上一轮的最佳概念，以查看哪些概念最有可能登上月球。”

月球侦察所需的小载荷

NASA计划使用大小与iRobot Corp.的Roomba吸尘器相同的机器人漫游车来探测月球表面。他们将收集有关潜在资源（例如水或建筑材料），环境因素（例如辐射）以及对人类持续生存的适应性的数据。这些信息对于NASA的Artemis计划将是宝贵的，该计划计划在2024年之前将第一个女人和男人登上月球。

美国宇航局说，现有的有效载荷太大，太重，并且对于这些小型漫游车消耗太多能量，因此需要新的小型化载荷设计。

Shapiro告诉《机器人报告》：“更小，更高效的有效载荷为我们提供了更大的任务灵活性 。” “最终，这些微型漫游车及其有效载荷收集到的信息将为我们的近期任务设计师提供信息，并帮助我们为在月球上的长期居住做准备。”

NASA正在将月球探索进行众包。资料来源：HeroX

NASA呼吁社区参与

美国国家航空航天局（NASA）呼吁全球科学界帮助这14个团队为其测试和评估的微型有效载荷建立原型。许多团队正在寻找具有特定能力和专业领域的新成员。

要参与其中，请访问挑战的“与团队见面”标签，查看哪些团队正在招募新成员，以及不同团队需要哪些能力和专业知识领域。新的团队成员必须年满18岁，并且可以来自任何国家/地区，只要美国联邦制裁不禁止参加（适用某些限制）即可。

夏皮罗解释说，有兴趣加入太空探索团队的任何人都可以直接与他们联系。

关注月球奖

HeroX表示，这些扩展后的团队将有机会赢得80万美元的开发资金和奖品，并有可能部署其月球有效载荷。夏皮罗指出，“亲爱的，我缩减了NASA的工作量，续集”，但它一直在等待NASA的资助。他补充说，竞赛的项目经理和法官包括众多专家。

夏皮罗说：“我们有来自美国宇航局太空技术任务局和科学任务局的高管进行最终选择。” “我们正在使用各种各样的审稿人，包括来自学术界，NASA和工业界的技术专家。”

第一阶段的奖金为$ 675,000，将由最多四个获胜团队分享，以帮助支持原型设计工作。优胜者将根据几个因素进行选择，包括项目计划的质量，成功的可能性和科学影响。第一阶段初步项目计划将于2020年11月10日到期，第一阶段获奖者将于2021年1月28日宣布。

在2022年2月23日的第二阶段结束时，NASA将向获胜团队奖励10万美元，向亚军团队奖励25,000美元。将根据测试结果和对收到的原型的评估来选择获奖者。NASA可能会选择向月球发送一个或多个获胜的有效载荷。要了解更多信息，请访问月球挑战页面。