首个活体机器人诞生：青蛙细胞生成，超级计算机设计

全球首个用细胞做成的活体机器人，已经诞生了。不是设想，不是科幻，是实实在在登上顶级期刊的科学研究。

而且不用金属、塑料打造，采用青蛙表皮细胞和心脏细胞重组。这就是顶级期刊《美国科学院院报》(PNAS)最新发表的惊人研究，来自美国佛蒙特大学和塔弗茨大学团队。论文通讯作者约书亚·邦加（Joshua Bongard）说：“它们既不是传统的机器人，也不是已知的动物物种。这是一种活的、可编程的有机体”。

合著者迈克尔·莱文（Michael Levin）也表示：“这是全新的生命形式。它们从未在地球上出现过”。这些机器人，被命名为Xenobots。

研究者认为，其在水性介质中行动的特性，展示了未来无限的可能性：清理海洋中的微塑料污染，作为可生物降解的药物输送机器人等等。但当它被展示在大众面前时，立即引起了许多人的恐慌。

是的，有科幻电影《异形》、《异星觉醒》内味了。网友纷纷表示："吓死我了"。外媒《连线》则用四个字来形容：毛骨悚然。活体机器人，到底是怎么一回事？

Xenobots：首个活体机器人。这个名叫Xenobot的“异形机器人”，长度不到1毫米，是非洲爪蛙心脏细胞（收缩细胞）和表皮细胞（被动细胞）的结合。

结合的依据，是佛蒙特大学的超级计算机集群Deep Green设计出来的模型。研究人员在这个具有20000台笔记本电脑计算能力的集群上演算了一种进化算法。在反复试验当中，用类似自然选择的方式，将性能较差的模型设计剔除。

这两种细胞都是研究人员从爪蛙胚胎干细胞中分化得到的。

研究人员先将胚胎细胞切开。

细胞被切开的两个部分，单独进行培养。

而后将二者慢慢进行重建。

最后，按照超级计算机模拟出来的设计，用镊子和电极对这个重塑的细胞进行“雕琢”。所重塑的细胞形状各异，有的是楔形，有的是拱形。在下图中，顶部的绿色部分是被动细胞，而底部红、绿交替的部分便是主动细胞。

△绿色为表皮细胞，红色为心脏细胞

通过心脏细胞产生的收缩，Xenobot能在水性介质中移动。

△已调整为8倍速

不单单能直线行进，也能转圈圈。

不同于金属、塑料打造的机器人，Xenobot是完全可生物降解的。并且，它还具有自我修复能力。

论文通讯作者Joshua Bongard介绍：“我们把机器人切成了两半，结果它不仅能把自己缝合起来，其后还能继续活动”。有趣的是，如果你将这个机器人翻转过来，它就像乌龟翻了个个儿背朝下，会失去移动能力。