【快讯】耗资10亿美元，福特新增600台机器人改造芝加哥工厂

福特公司最近投资10亿美元改造位于芝加哥城南的汽车工厂，包括安装机器人和3D打印工具等先进制造设备，改进员工工作环境等。目前该项目已正式完工。

福特在芝加哥城南有两所汽车厂，包括组装工厂和冲压工厂。组装工厂已经有95年历史，自1924年生产T型车(Model T)开始一直运营，是福特在美国连续运营时间最长的工厂。

据介绍，福特芝加哥工厂增雇500名员工。组装工厂共有5000名员工，包括4800名小时工；冲压厂共有1200名员工，包括1100名小时工。

工厂经理Jim DeMartino称，升级后的工厂新增600台机器人，目前共有850台机器人与员工并肩工作。同时，工厂成立全新控制中心，全天候监控机器人生产情况。

此外，福特耗资15万美元为芝加哥工厂配备两台全新3D打印机，用于生产机器零件和工具。

福特近几年一直专注自动驾驶汽车，但自动驾车汽车送货最大的难点在于无法行驶到最后几米，也就是无法将货物直接真正的交付到消费者手中，因此福特与Agility Robotics合作，确保自动驾驶汽车配备独一无二的设备---Digit机器人，完成送货上门的最后一步。

无人驾驶交付具有巨大潜力。据福特估计，机器人乘坐和无人驾驶交付市场的潜在价值为3320亿美元。这将是一个很大的市场。如果Agility Robotics每年能获得1％的市场份额，那对机器人公司来说这是一个令人难以置信的增长率。无人驾驶交付市场还很空白，用户需求何时爆发，机器人公司如何实现从科研转向商业化道路，依旧处在缓慢摸索中，未来是否会有公司能够买单落地场景仍然都是未知数。