使用儿童陪伴机器人会提升儿童社交的焦虑吗

儿童陪伴机器人是指在长辈繁忙时陪伴儿童交流、游戏和学习的机器人，具备教育、陪护等功能，主要使用者是2-7岁学龄前的儿童，这个年龄段的孩子开始主动探索周围环境，发展个性和社交圈，正处于知觉、语言、思维、情感等发展的关键时期。

按照林崇德《发展心理学》的划分，0-3岁属于婴儿期，3-6、7岁属于幼儿期。儿童机器人主要面向2-7岁，从婴儿后期到幼儿期。这个阶段的儿童最主要是“在玩中学”，平稳度过各种发展关键期，如婴儿期依恋的积极情感联结阶段；3-5岁是幼儿口语表达能力发展的快速期。在家长眼中，一个宝宝的成长轨迹大致如下图：

从目前市场来看，儿童陪伴机器人深受青睐。2018年儿童智能手表市场出货量2167万台，同比增长16.6%，儿童机器人市场销售额达到25.2亿元，同比增长55.5%。

不少幼儿园甚至开始设置机器人课程，包括机器人编程和机器人外部结构搭建，当我们把儿童和机器人摆在一起，似乎看到两者显外的关联性：都在快速的成长。

1950年艾伦·图灵在为AI研究开辟的方向时说道：“与其模拟一个成人大脑，不如先试着模仿孩子”。可见，机器学习正在从儿童的技能习得过程中获得灵感，从模仿孩子的一言一行开始，走近孩童心灵。

那么，孩子与AI之间的交流是如何进行的呢？

2017年，MIT媒体实验室邀请26个孩子做了一场人机互动实验。这些3-10岁的孩子轮流去和一群机器人朋友——亚马逊音箱（Amazon Alexa）、谷歌音箱（Google Home）、Cozmo机器人与Julie聊天机器人——接触，对话，做游戏，研究人员随后通过问卷和访谈的形式收集孩子们的“交友体验”。

虽然机器们有时听不懂人话，但总体上大家一起愉快玩耍不成问题。孩子们对AI设备的评价多数是“友善且可信赖”，甚至还“挺聪明”。九岁半的Mia和谷歌音箱切磋了一会儿，说：“它 (谷歌音箱)可能已经和我一样聪明了，因为我们对一些我已经知道的事情讨论了好几个回合。”

随着跟机器朋友们越来越熟悉，交流的“尺度”变大了——孩子们开始试探它们的边界。一个六岁的小女孩对谷歌音箱说：“我可以吃了你吗？”另一个小朋友举起手：“Alexa，你看我拿的是哪种坚果?”

儿童陪伴机器人目前来说可以说是高级一点的玩具，那么从玩具到“伙伴”，儿童机器人还要走多少路？

提高产品的功能性

市场不少儿童机器人标榜“帮助儿童学习”，其实从儿童机器人学到知识，这是一个漫长的探索过程，是儿童机器人还需要研究深入的的问题。

儿童陪伴机器人能否立足，取决于其是否能为用户持续带来真正的价值，而目前大多数儿童陪伴机器人都不能实现这一点。

无障碍的交流方式

儿童和机器人交互主要是语音交互，而语音交互技术目前在应用上还存在一些问题，主要是免唤醒场景少、对话不自然，交互的节奏还需要人适应机器等。

无障碍的情感交互实现过程需要深度摄像机、机械臂等硬件配置，以及语音技术的优化等，场景实现上仍有困难。

儿童更需要的是家长的陪伴

这点其实不难想到，不管是学习、游戏还是陪伴，儿童更需要的是家长来充当这一角色，而非机器人。当他在学习上遇到不懂的地方，家长可以指导；当他想要游戏时，可以带他到公园里，同其他小伙伴一起玩耍。如果生活中太依赖机器人，可能会造成他的“社交恐惧”，对他性格的养成是非常不利的。