【前沿】Root AI公司开发出一款农用机器人Virgo 1号

美国一家初创公司最新开发出一种机器人，可利用人工智能自动识别果实成熟度，并能熟练、轻巧地采摘西红柿。

美国马萨诸塞州这家名为Root AI的公司首次开发这款应用于农业领域的人工智能机器人——Virgo 1号。据公司官网介绍，它的核心特点是应用人工智能软件实现“实时检测果实成熟度、轻柔触碰摘取、三维导航智能移动”。

利用人工智能技术，Virgo 1号能识别西红柿的成熟度，确定哪些果实可以采摘，据称其识别效率要高于传统的人工识别。采摘过程中，这款机器人可自动行驶，前端安装有传感器和照相机充当“眼睛”，机械臂上两个像钳子一样的“手指”能用合适的力度采摘西红柿，不会捏破西红柿，也不会扯断藤蔓。Virgo 1号的传感器是以三维的方式观察环境，并利用收集到的信息规划正确的路径，在高度复杂的生长环境中进行作业。

据介绍，这个关键的采摘“手指”是用食品安全级别塑料制成的，其柔韧度与信用卡的材料相当，也易于清洗。公司创始人兼首席执行官乔希·莱辛介绍说，采摘“手指”是否易清洗十分关键，因为这有助于预防采摘过程中霉菌、病毒及虫害等传播。

未来研发人员还可以针对不同果实的软硬度、形状等特征，开发新的人工智能软件及配套的传感器和摘取钳，实现一机多用。这要比目前市面上已有或研发中、只针对某种特定作物的采摘机器智能、灵活得多。

据介绍，Virgo 1号机身上安装有灯光设备，因此日间和夜间均可在大面积的温室大棚内采摘作业。目前这款机器人已在美国及加拿大的温室进行了商业级别采摘试用，预计明年可实现更大规模商业应用。